Val d'Isère s'engage pour la science polaire Aux côtés de l'expédition Under Antarctica

Après 42 jours d’expédition et près de 1 800 km parcourus depuis leur départ le 3 novembre 2025, Heïdi Sevestre et Matthieu Tordeur ont atteint le Pôle Sud d’Inaccessibilité, l’un des lieux les plus isolés de la planète, point de l’Antarctique le plus éloigné de toute côte.

Cette arrivée marque une étape majeure de l’expédition Under Antarctica. Il s’agit de la 5ᵉ expédition mondiale et de la première française à rejoindre ce site en kite-ski. À notre connaissance, Heïdi Sevestre devient également la première femme à atteindre le Pôle Sud d’Inaccessibilité soviétique par ce mode de progression. La dernière présence humaine sur ce site remontait à 2023, via un avion.

Sur place, les scientifiques ont pu déployer leur radar autour de l’ancienne station soviétique aujourd’hui enfouie sous la glace, afin de mieux comprendre ce qui repose sous la surface de la calotte glaciaire. Une avancée précieuse pour la recherche polaire et la compréhension des dynamiques glaciaires.

Après avoir atteint le Pôle Sud géographique, point mythique marquant l’axe de rotation de la Terre, Heïdi Sevestre et Matthieu Tordeur ont poursuivi leur progression à travers le continent antarctique. Sur place, ils ont mené de nouvelles mesures scientifiques avant d’entamer la dernière ligne droite de l’expédition, en direction d’Hercules Inlet, point d’arrivée de leur traversée.

Sur ce tronçon final, les conditions se sont révélées particulièrement exigeantes : ciel très couvert, recharge difficile des batteries scientifiques et communications parfois interrompues. Malgré ces contraintes, l’équipe a pu redéployer le radar profond, jusqu’à 110 mètres, afin d’imager les couches internes de la glace et de cartographier le socle rocheux sous la calotte antarctique.

Après le Pôle Sud géographique, Heïdi Sevestre et Matthieu Tordeur ont entamé la dernière étape de leur traversée. Les conditions se sont durcies : vents violents, surface glacée très compacte et progression exigeante jusqu’aux derniers kilomètres. À plusieurs reprises, ils ont dû adapter leur avancée, allant jusqu’à rester bloqués sous la tente en attendant une accalmie.

À l’approche de la côte antarctique, les monts Ellsworth sont apparus à l’horizon, annonçant la fin prochaine de l’expédition. L’arrivée à Hercules Inlet, sur la plateforme de glace de Filchner–Ronne, s’est révélée délicate en raison des nombreuses crevasses. Le jour de l’arrivée, malgré une vigilance extrême et un vent capricieux, les deux explorateurs ont parcouru les derniers kilomètres à ski, tirant leurs pulkas.

Le 21 janvier 2026 à 20h50 (heure française), après 80 jours d’expédition et 4 000 km parcourus, ils ont atteint Hercules Inlet. Under Antarctica devient la première traversée française de l’intérieur de l’Antarctique en kite-ski et la première expédition en kite-ski au service de la science polaire.