7 cappelle a piedi

A Joseray, la cappella di Notre-Dame-des-Neiges domina la valle del Manchet. Menzionata già nel 1633, inizialmente con il nome di Saint-Michel e poi, nel 1790, con quello di Notre-Dame-de-la-Compassion, oggi è dedicata a Notre-Dame-des-Neiges.

Nelle nostre montagne, la Vergine con questo nome aveva il compito di proteggere dalle valanghe. Qui, eretta su una roccia che funge da spigolo, Notre-Dame veglia sulle abitazioni situate ai suoi piedi.

Si notano il campanile dotato di una campana e le pareti laterali che sostengono una sporgenza del tetto. Vero e proprio riparo improvvisato, questa sporgenza protegge il passante dal vento o dalla pioggia. Nella nicchia situata sopra la porta d’ingresso si trova San Germano.

Questa cappella è relativamente recente, poiché fu costruita nel 1939 su un terreno donato nel 1936 da Clotilde Boch, nata André. Fu benedetta dal vescovo il 31 luglio, giorno della festa del suo santo patrono.

Chi è Saint-Germain?

Secondo la leggenda, Saint-Germain avrebbe sterminato le bestie selvagge e fermato le valanghe che devastavano la regione di Séez. Secondo Arnold Van Gennep, «nelle nostre terre è considerato il patrono dei viaggiatori».

Un patrono del genere trovava perfettamente posto a La Daille: un tempo, prima di avventurarsi nelle temibili gole di La Daille, i viaggiatori potevano così porsi sotto la sua protezione.

La cappella di Santa Lucia e lo chalet adiacente sono gli ultimi resti della frazione di Les Branges. Questo sito si trovava di fronte alla frazione di Le Fornet d’Aval, situata sull’altra sponda dell’Isère, di cui oggi rimangono solo alcune rovine.

Queste due frazioni hanno subito gravi danni a causa delle valanghe. Esse testimoniano la progressiva e empirica padronanza di questi pericoli naturali, sviluppata nel corso dei secoli da generazioni di abitanti di Aval.

Chi era Santa Lucia?

Il nome di Santa Lucia, derivato dal latino lux, «luce», evoca lo splendore della verginità. Denunciata come cristiana dal marito, fu condotta con la forza in un luogo di dissolutezza. La leggenda narra che si strappò gli occhi in segno di protesta per offrirglieli. Mentre era minacciata, un intervento divino l’avrebbe avvolta in un alone luminoso protettivo.

Menzionata già nel 1633, la cappella di San Rocco sorge sulla piazza della chiesa. Le sue nicchie ospitano oggi San Rocco, Giovanna d’Arco e il Curato d’Ars, poiché le statue antiche sono state rubate.

Il canale che un tempo portava l’acqua al mulino vicino passava davanti alla cappella. È ancora possibile scorgere la sua macina eretta sul lato.

Nel 1790, l’avvocato torinese Boch fece una donazione che consentiva di celebrare 51 messe all’anno, ovvero una ogni venerdì. Oggi la cappella funge da camera ardente.

Chi era San Rocco?

San Rocco, eremita appassionato di pellegrinaggi, viene celebrato il 16 agosto. Spesso associato a San Sebastiano, è uno dei grandi santi protettori contro la peste.

Il suo culto si diffuse in Savoia a partire dalla metà del XV secolo e conobbe un forte sviluppo nel XVI e XVII secolo, quando le ondate di peste devastavano le valli.

La malattia, trasmessa all’uomo dalla pulce del ratto, colpiva duramente le comunità alpine. Il passaggio regolare di venditori ambulanti, mercanti e mulattieri ne favoriva la diffusione fino ai villaggi di montagna.

Menzionata in occasione della visita parrocchiale del 1633, la cappella fu allora oggetto di una raccomandazione da parte del vescovo: gli abitanti dovevano prendersi cura dell’edificio e chiuderne la porta per evitare che gli animali vi entrassero!

Grazie ai proventi di un prato situato dietro la cappella, Anne-Marie Guiller istituì una messa che veniva celebrata nel giorno della festa del santo patrono.

Un dipinto raffigurante la Vergine che allatta il Bambino si trovava un tempo nella cappella. Dopo il restauro, è stato collocato sulla parete destra del coro della chiesa. Sullo sfondo a destra si distingue San Bartolomeo, con il suo coltello ricurvo.

Chi era San Bartolomeo?

Celebrato il 24 agosto, San Bartolomeo è in particolare il patrono dei macellai, dei conciatori, dei rilegatori e degli allevatori.

È tradizionalmente raffigurato mentre indossa la propria pelle, in ricordo del suo martirio per scorticamento, talvolta accompagnato dal coltello utilizzato per il suo supplizio. Il suo culto, di origini antichissime, è molto diffuso in Savoia.

A Le Fornet, le cappelle non restano mai al loro posto… colpa delle valanghe! In totale, si sono succedute quattro cappelle, tutte dedicate a Santa Maria Maddalena.

Il primo edificio fu costruito tra il 1600 e il 1630, in prossimità della foresta di larici, per proteggere il villaggio dalle valanghe. La cappella attuale fu costruita nel 1890, a spese di Joachim Bonnevie.

Sopra la porta d’ingresso, una nicchia ospita una statuetta della santa patrona. Questa è stata scolpita di recente: l’originale fu rubato negli anni ’80, come molti altri oggetti religiosi.

Fino agli anni ’90, il giorno di Santa Maria Maddalena, il parroco veniva a benedire le case. La giornata si concludeva con una messa nella cappella alla presenza degli abitanti di Fornel.

Chi era Maria Maddalena?

Secondo il Nuovo Testamento, Maria Maddalena fu liberata da sette demoni da Gesù prima di diventare una delle sue discepole.

Fu la prima testimone della Resurrezione di Cristo, il che le conferisce un ruolo particolarmente importante nel racconto biblico. Dopo esserle apparso, Cristo le chiese di annunciare la sua resurrezione agli altri discepoli. Maria Maddalena viene commemorata il 22 luglio.

Perché Maria Maddalena a Le Fornet?

A Le Fornet, l’acqua scorre in fondo alla gola e un tempo sarebbe stato difficile raggiungere rapidamente l’Isère in caso di incendio. Simbolicamente, gli abitanti contavano quindi sulle lacrime di Maria Maddalena per spegnere il fuoco.