La montagne est dangereuse et imprévisible. Les avalanches en sont une des preuves.

Aussi, avant de vous aventurer hors des pistes balisées ou simplement pour vous informer, n'hésitez pas à visiter le site internet de l'Association Nationale pour l'Etude de la Neige et des Avalanches Nous vous conseillons également vivement de connaître la signification de l'échelle de risque d'avalanche utilisée en montagne (ci-dessous). Nous vous rappelons, une fois encore, que la pratique du hors-piste est dangereuse et se fait à vos risques et périls. L'accompagnement et les conseils d'un guide de haute montagne ou d'un moniteur de ski spécialisé sont plus que recommandés.

Echelle européenne de risque d'avalanche à l'intention du public pratiquant la montagne hors des pistes balisées et ouvertes

Indice du Risque	Stabilité du manteau neigeux	Probabilité de déclenchement
1- Faible	Le manteau neigeux est bien stabilisé dans la plupart des pentes.	Les déclenchements d'avalanches ne sont en général possibles que par forte surcharge (***) sur de très rares pentes raides (*). Seules des coulées ou de petites avalanches peuvent se produire spontanément.
2- Limité	Dans quelques (**) pentes suffisamment raides, le manteau neigeux n'est que modérément stabilisé. Ailleurs, il est bien stabilisé.	Déclenchements d'avalanches possibles surtout par forte surcharge (***) et dans quelques pentes généralement décrites dans le bulletin. Des départs spontanés d'avalanches de grande ampleur ne sont pas à attendre.
3- Marqué	Dans de nombreuses (**) pentes suffisamment raides, le manteau neigeux n'est que modérément à faiblement stabilisé.	Déclenchements d'avalanches possibles parfois même par faible surcharge et dans de nombreuses pentes, surtout dans celles généralement décrites dans le bulletin. Dans certaines situations, quelques départs spontanés d'avalanches de taille moyenne, et parfois assez grosse, sont possibles.
4- Fort	Le manteau neigeux est faiblement stabilisé dans la plupart (**) des pentes suffisamment raides.	Déclenchements d'avalanches probables même par faible surcharge (***) dans de nombreuses pentes suffisamment raides. Dans certaines situations, de nombreux départs spontanés d'avalanches de taille moyenne et parfois grosse, sont à attendre.
5- Très fort	L'instabilité du manteau neigeux est généralisée.	De nombreuses et grosses avalanches se produisant spontanément sont à attendre y compris en terrain peu raide.

(*) Pentes particulièrement propices aux avalanches, en raison de leur déclivité, la configuration du terrain, la proximité de la crête.
(**) Les caractéristiques de ces pentes sont généralement précisées dans le bulletin : altitude, exposition, topographie.
(***) Surcharge indicative =
forte : par exemple, skieurs groupés.
faible : par exemple, skieur isolé, piéton.
Le terme " déclenchement " concerne les avalanches provoquées par surcharge, notamment par le(s) skieur(s).
Le terme " départ spontané " concerne les avalanches qui se produisent sans action extérieure.